揭秘特朗普时代的总统赦免新“快速通道”
接近特朗普的游说人士称，他们为争取总统赦免进行游说的市场价是100万美元。
今年10月，美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)刚为查理·柯克(Charlie Kirk)追授总统自由勋章，特朗普的儿子便领着朋友们走向椭圆形办公室。
在弦乐合奏的背景音乐中，小特朗普(Donald Trump Jr.)和说客切斯·麦克道尔(Ches McDowell)走上前去与总统交谈。根据现场直播画面，小特朗普一度把麦克道尔拉到前面与总统握手。据知情人士透露，他们进入椭圆形办公室后，麦克道尔将总统带到一旁讨论了一个紧迫问题：他的一位客户正在寻求赦免。
这位客户是全球最大加密货币交易所币安(Binance)的创始人赵长鹏。这些知情人士说，当天下午，总统同意签署对赵长鹏的赦免令。
赵长鹏成为特朗普第二任期内出现的一种新的、非正式总统特赦路径的受益者之一。一些财力雄厚或拥有政界人脉的说客可以通过这种路径，绕过传统的特赦程序。
麦克道尔告诉《华尔街日报》(The Wall Street Journal)，小特朗普没有帮他寻求对赵长鹏的赦免，当他提到赵长鹏时，小特朗普已经离开了房间。麦克道尔说，小特朗普带他来是因为他们那天下午晚些时候要去犹他州打猎。小特朗普的一位发言人不予置评。
2024年4月，在西雅图联邦法院宣判后，币安前CEO赵长鹏离开。
一周后，总统正式签署了对赵长鹏的赦免令，在华盛顿引起轩然大波。民主党人称此举相当于公然腐败，他们指出，币安采取的措施提振了小特朗普与其父亲和兄弟共同创立的加密货币公司World Liberty Financial。包括北卡罗来纳州参议员汤姆·蒂利斯(Thom Tillis)和特朗普的捐款人乔·朗斯代尔(Joe Lonsdale)在内的几位共和党人表示，他们对此感到震惊。特朗普的盟友劳拉·卢默(Laura Loomer)称这是一个“糟糕的赦免决定”。
对币安来说，这标志着为其创始人寻求赦免的近一年努力终于有了结果。根据联邦记录，该公司支付了约80万美元给说客，围绕赦免、美国政策改变和其他事项进行游说。据知情人士透露，该公司还就赦免事宜接洽了其他说客，并开出高达500万美元的“成功费”。该公司于2023年承认违反反洗钱规定并支付了43亿美元罚款，赵长鹏因相关指控服刑四个月。获得这一赦免可能会让该公司更容易重返美国市场。
World Liberty Financial的律师汤姆·克莱尔(Tom Clare)表示，该公司在赵长鹏寻求赦免的过程中没有扮演任何角色，小特朗普和他的兄弟不在World Liberty Financial的董事会任职，也不参与其日常管理。他说，该公司“没有讨论、协助或影响”对赵长鹏的赦免。他说，World Liberty Financial和币安之间的所有互动都是“常规的”。
赵长鹏的律师特雷莎·古迪·吉兰(Teresa Goody Guillén)表示，对他的赦免与任何商业决定无关，对他的赦免是出于公正。币安的一位代表表示，该公司涉及World Liberty Financial相关产品的参与程度“有限”，仅限于“同样适用于其他项目的合同条款”。
对赵长鹏的赦免是近几个月来一系列赦免之一，这些赦免甚至让总统的一些最亲密顾问都感到惊讶。仅在本月，特朗普就赦免了前洪都拉斯总统胡安·奥兰多·埃尔南德斯(Juan Orlando Hernández)，他被判与贩毒集团合谋向美国运送400吨可卡因；得克萨斯州民主党人亨利·奎利亚尔(Henry Cuellar)，他被控收受近60万美元的外国贿赂；以及体育界高管蒂姆·莱韦克(Tim Leiweke)，他曾被特朗普自己的司法部起诉。这些人此前都否认有不当行为。
在洪都拉斯首都特古西加尔巴的一家咖啡馆里，屏幕上显示洪都拉斯前总统胡安·奥兰多·埃尔南德斯感谢美国总统特朗普赦免他的画面。
特朗普赦免埃尔南德斯的速度很快，甚至白宫幕僚长苏西·威尔斯(Susie Wiles)和其他高级官员都没有得到事先通知——就连长期推动赦免的特朗普盟友罗杰·斯通(Roger Stone)也告诉人们，他对特朗普的速度感到震惊。斯通说，他的游说没有收取报酬，他说他是在研究了案件后才进行游说的。
据知情人士透露，几个月来特朗普一直在问助手，如果他赦免奎利亚尔，他是否会转投共和党。奎利亚尔没有这么做。《华尔街日报》此前报道，特朗普对莱韦克的赦免是在前众议员特雷·高迪(Trey Gowdy)打完一轮高尔夫球后在海湖庄园(Mar-a-Lago)向他提出此事后决定的。高迪告诉《华尔街日报》，总统曾问他是否有什么需要。
特朗普本人曾表示，如果他相信某人受到了不公平的对待，他不会在案件的细节上花费太多时间。“我对他知之甚少，”他在接受Politico采访谈到埃尔南德斯时说。“他们认为他受到了极不公正的对待，他们要求我这么做。”
3月份被解雇的司法部前赦免事务律师莉兹·奥耶(Liz Oyer)说，特朗普的做法颠覆了赦免程序的初衷。她说，总统“似乎在考虑政治、个人和经济利益，而不是美国公众的利益”。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特(Karoline Leavitt)说，所有赦免都经过白宫律师的审查。她说，特朗普“始终是最终的决策者，并保留行使其宪法赋予的总统特赦权的权力”。她此前曾表示，特朗普没有卷入利益冲突。
特朗普在其第二个总统任期的第一天就签署了行政命令，其中包括赦免1月6日骚乱的参与者。
两个路径
在第一任期的首年，特朗普仅授予了一次特赦和一次减刑。他直到卸任当天才集中发布了约140项额外赦免决定。在本届任期内，他仅上任第一天就赦免了1,500多人，此后又对另外87人和公司给予了赦免。
据特朗普身边的人士称，这种新做法部分是受特朗普自己作为刑事被告的经历所驱动，催生了一个“赦免交易”产业，说客称他们的市场价是100万美元。据了解相关报价的人士透露，寻求赦免的人向一些与总统关系密切的说客开出高达600万美元的成功费，条件是他们能办成此事。
由前特朗普保镖基思·席勒(Keith Schiller)和前特朗普集团(Trump Organization)高管乔治·索里亚尔(George Sorial)经营的一家游说公司在第一季度收到了100万美元，为一名开发商进行游说，该开发商被判用数十万美元的现金和金条贿赂前参议员、新泽西州民主党人罗伯特·梅嫩德斯(Robert Menendez)。该开发商没有获得赦免。该公司不予置评，该开发商发言人表示他在今年春天终止了与该游说公司的关系。
保守派活动人士雅各布·沃尔(Jacob Wohl)和杰克·伯克曼(Jack Burkman)在第二季度收到了96万美元，用于为一名承认诈骗政府3,800万美元的前养老院经营者寻求特赦。沃尔和伯克曼本人曾在2022年承认犯有电信欺诈重罪。特朗普上个月赦免了这个名叫约瑟夫·施瓦茨(Joseph Schwartz)的人。
伯克曼在一封电子邮件中说：“我们非常高兴，总统凭借其英明判断选择采取了行动。”
雅各布·沃尔和杰克·伯克曼曾游说赦免一名养老院前经营者，此人已承认诈骗政府3800万美元。特朗普上个月赦免了此人。
币安在第三季度向麦克道尔支付了45万美元，而在此期间，他登记从事游说活动的时间只有10天。他说他没有收到成功费。
今年7月，“吹牛老爹”尚恩·库姆斯(Sean “Diddy” Combs)因与卖淫相关的指控被定罪后，他的刑事辩护律师试图聘请与特朗普关系密切的人士为其争取赦免。库姆斯于10月被判处四年多监禁，他没有获得赦免。
政府官员和说客描述了目前出现的两个路径。一个是官方途径，涉及赦免事务主管爱丽丝·约翰逊(Alice Johnson)、司法部赦免事务律师埃德·马丁(Ed Martin)和白宫法律顾问办公室。申请人通常会通过这三者之一，最终由白宫法律顾问戴夫·沃灵顿(Dave Warrington)审查申请并向特朗普提出建议。政府官员说，这两人每隔几周会面讨论赦免事宜。
第二条途径风险更大，但可能快得多。政府官员说，如果申请人能在海湖庄园或白宫活动中找到特朗普并直接请求赦免，特朗普通常会乐于相助——特别是如果有人说出那句神奇的话：“不公正的迫害”。
特朗普经常声称，他赦免的那些人是“政治迫害”的受害者。
特朗普许多最具争议的赦免——包括对赵长鹏和洪都拉斯前总统的赦免——走的都是后一条途径，一些高级政府官员表示这让他们感到担忧。另一位白宫高级官员表示，“绝大多数”赦免都是走的正当渠道。
对于人脉广泛的说客和律师来说，由于快速推动案件需要耗费政治资本，他们往往只能接手极少数案件，这推高了服务价格。
政府官员说，特朗普本人对10月份赦免币安的赵长鹏所引起的反应感到吃惊，他没想到会引起这么大的争议。
在当月哥伦比亚广播公司(CBS)的“《60分钟》”节目的一次采访中，特朗普被问及对赵长鹏的赦免以及是否存在付费办事的情况。“我对此一无所知，因为我太忙了，”特朗普回答说。“我只能告诉你，我的儿子们参与其中。我很高兴他们这么做，因为加密货币可能是一个很棒的行业。”World Liberty的网站称，该公司约40%的股份由一个特朗普家族实体拥有。
政府官员说，特朗普曾听取过有关赵长鹏案的简报。
莱维特说：“总统认为，拜登(Biden)政府在对加密货币的战争中明显针对了这个人，总统希望纠正这个错误。”
一些特朗普的顾问担心，如果民主党明年重掌众议院或参议院，对赵长鹏的赦免将成为他们调查的首要事项。
World Liberty联合创始人扎克·威特科夫(Zach Witkoff) 8月份在CNBC的一档节目中露面，当时他被问及赵长鹏是否应该获得赦免。“我们不从事赦免业务，”威特科夫回答说。他在谈到赵长鹏时补充说：“很明显，你知道，他建立了一家了不起的公司。我还要补充一点，他相当热衷慈善。”不久之后，赵长鹏在X上发布了这段视频。他写道：“感谢@ZachWitkoff的精彩评论！”